本作の冒頭、スピルバーグは意図的にセリフを排除し、情報の「欠乏」を提示する。霧に包まれ、ディフューズされた森の映像。観客は「何が起きているのか」「エイリアンはどんな姿か」を把握するために、スクリーンを凝視せざるを得ない。
これは観客の知性を尊重した高度な戦略である。コンサルタント的な用語で言えば、受動的な「視聴」を能動的な「参加」へと変換させているのだ。マイケルズが指摘するように、スピルバーグは「断片的な情報だけを与え、それを観客自身に組み立てさせることで、物語の構築プロセスに観客を巻き込んでいる」。この初期段階での深いエンゲージメントこそが、後の感情的な爆発を支える土台となる。

物語の中盤、エリオットとE.T.の間には単なる友情を超えた「自己境界の消失」が演出される。ナラティブ戦略において、これは二人のキャラクターを一つの感情的対象へと統合するプロセスである。

指を口に当てる、耳を触るといった動作を互いに模倣させることで、心理的結合を視覚的にプログラミングする。

最も象徴的な「感覚の同期」は、E.T.が自宅でビールを飲んで酔っ払うと、学校にいるエリオットも同時に酩酊するというシーケンスだ。
この「融合」により、マイケルズは「一方に抱く共感が、必然的にもう一方への共感へとつながる」状態が作り出されると分析している。つまり、E.T.の痛みや恐怖がダイレクトにエリオットの、そして観客の痛みとなるよう、感情のステークスが「二倍」に引き上げられているのである。

本作の演出は、色彩と小道具を用いて観客の潜在意識にメッセージを刻印する。冒頭のタイトルロゴに使用された紫色は、伝統的に「神聖なもの」を象徴し、E.T.の存在に神秘性を付与する。また、鉢植えのゼラニウムはE.T.の生命力のバロメーター（指標）として機能し、その枯渇と再生は観客に死の予感と復活の希望を視覚的に刷り込む。さらに、
政府の役人は当初、顔の見えない「音」だけの存在として描かれる。

「鍵は、物語の敵対者である『顔のない政府エージェント』を識別するための小道具となった。他の多くのファンタジー映画の敵役と同様、彼の顔を最初に見せないのは、観客の注意を引きつけておくためである」
さらに、ガイガーカウンターの音や電子盗聴器といった「冷徹なテクノロジー」を強調することで、子供たちのプライバシーを侵害する大人の世界の「侵略性」と、E.T.の「魔法的な純粋さ」とのコントラストを極限まで高めている。

劇中、母親がガーティに『ピーター・パン』を読み聞かせるシーンがある。これは物語の後半で訪れる「E.T.の死と再生」に向けた、緻密な「心理的プリコンディショニング（事前準備）」、いわば心理的保険である。
毒を飲んだティンカー・ベルを救うために子供たちが「信じる心」で拍手をする場面を、スピルバーグは観客に再体験させる。
「子供たちが妖精を信じれば、彼女はまた元気になれると思うの。妖精を信じる？ 信じるなら、手を叩いて。」
この伏線により、E.T.の心肺停止という絶望的な状況に直面した際、観客の深層心理には「信じれば救われる」というナラティブの予行演習が完了している。復活のシーンが唐突な「ご都合主義」に感じられないのは、この段階で観客の心に「信念のシステム」がインストールされているからだ。

物語の最終盤、スピルバーグは鮮やかな「キャラクターの転換」を仕掛ける。かつて恐怖の象徴だった「鍵の男」が、無垢な理解者へと変容するのだ。
その変容を支えるのが「ブルー」の色彩設計である。かつてエリオットが着ていた父の形見のシャツと同じ青色の防護服を纏い、ヘルメットを脱いで顔を晒した大人たちは、もはや「顔のない敵」ではない。マイケルズによれば、ここでの真の敵は「鍵の男」から「死」という不可避な現象へとシフトしている。
男は「僕も10歳の頃から、彼を待っていたんだ」と告白する。かつての敵が「かつて子供だった者」として人間味を取り戻すとき、物語の対立構造は消滅する。そして、ラストシーンで描かれる「オレンジとブルーの虹」は、E.T.の自作通信機と同じ配色であり、テクノロジーを超えた純粋な絆の象徴として空に架かるのである。

ラストシーン、E.T.はエリオットの額に指を当て、「ここにいるよ（I’ll be right here.）」と告げる。この瞬間、物理的な別れは永遠の精神的共存へと昇華される。『E.T.』が40年以上も色褪せないのは、それがエイリアンの映画だからではない。誰にも理解されない孤独や、父性の欠如、そして「誰かと魂の底から繋がりたい」という人間の根源的な渇望を、計算し尽くされたナラティブ戦略で描き切っているからだ。

かつて10歳の頃のあなたが、夜空を見上げて誰かを待っていたあの純粋な好奇心は、今もあなたの「内側」に、そのまま残っているだろうか？

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